Une étude américaine démontre que les arguments étant reçus comme les plus valables sont ceux qui sont exprimés avec le plus de véhémence même s’ils ne sont en vérité pas les plus exacts. Être confiant et affirmer ses opinions haut et fort est le meilleur moyen de remporter l’adhésion lors d’une discussion enflammée. Et ce, même lorsque l’argument n’est pas forcément valide. Des chercheurs de l’Université de Washington, aux Etats-Unis, sont arrivés à cette conclusion après avoir étudié Twitter et l’activité de ses utilisateurs. Plus les opinions y sont tranchées, plus elles sont considérées comme légitimes par les interlocuteurs.
Etude de tweets
En analysant plus d’un milliard de tweets postés lors d’événements sportifs, dont le Super Bowl 2013, les chercheurs se sont rendu compte que plus les messages étaient précis et enflammés, plus leur auteur était populaire. Pour valider leur théorie, Jadrien Wooten et Ben Smith, tous deux étudiants en économie à l’Université de Washington, ont comparé les tweets d’experts sportifs à ceux d’amateurs qui clament avoir une expérience du milieu sur leur profil.
A l’aide d’un logiciel, ils ont sélectionné un milliard de tweets faisant des prédictions au sujet de grands matchs nationaux. Pour mesurer l’énervement du ton, ils se sont basés sur des termes tels que « vaincre » et « écraser », considérés comme plus forts que les simples et courants « battre » et « gagner ».
Les followers préfèrent un amateur énervé à un expert qui a raison
Résultat, alors que les prédictions de professionnels s’avèrent plus souvent justes que celles des amateurs (à 47% contre 45%), les followers préfèrent suivre ces derniers. En effet, les experts qui tapent presque chaque fois dans le mille voient leur nombre de followers augmenter de 3,4% tandis que la cote de popularité des amateurs augmente de 7,3%. Ce pourcentage monte en flèche dès que les auteurs se montrent plus véhéments et confiants. De 3,4% on passe à 17% du côté des professionnels, et à 20% chez les amateurs.
Cette tendance prouve donc que les gens accordent plus de confiance à des amateurs grande gueule qu’à des experts, en dépit de leur manque d’autorité dans le domaine. Pour Ben Smith : «Les gens détestent l’incertitude, ils n’aiment pas que quelqu’un se présente en affirmant ‘Je ne suis sûr de ce que je dis qu’à 90%' ». Vous l’aurez compris, pour vous faire entendre, haussez le ton.
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